Früher wurde Kaffee per Hand mit heißem Wasser aufgebrüht.

Kaffeekrümmel zwischen den Zähnen - für Hausfrauen aus Dresden unerträglich. Damit wollte sich Melitta Bentz nicht zufrieden geben.

1908 nimmt Melitta Hammer und Nagel und durchlöchert damit den Boden eines Topfes aus Messing. Darauf legt sie zugeschnittenes Löschpapier aus den Schulheften ihrer Söhne.

Den Topf stellt sie auf eine Kanne, gibt Kaffeepulver hinzu, heißes Wasser und schon tropft der Kaffee klar und ohne Satz in die Kanne. Der Kaffeefilter ist erfunden - und mit ihm das Unternehmen (Firma) „Melitta“.

Melitta Bentz will ihre Erfindung schützen. Im Sommer 1908 lässt sie sich beim Kaiserlichen Patentamt zu Berlin den „Kaffeefilter mit nach unten gewölbtem, mit einem Abflussloch versehenen Boden und lose einliegendem Siebe“ patentieren.

Noch im selben Jahr gründet Melitta mit Mann und Kindern in Dresden ein Familienunternehmen. Der „Filtrierapparat“ erhält auf der internationalen Hygieneausstellung von 1910 ihrer Heimatstadt goldene und silberne Medaillen.

Die ersten Mitarbeiter im Unternehmen Melitta sind ihr Ehemann Emil Hugo und die beiden Söhne. Zu Beginn des Ersten Weltkriegs führt Melitta Bentz den Betrieb, da ihr Mann im Kriegseinsatz ist. Die Filterherstellung ruht, da das Papier knapp wird und die Regierung die Kaffee-Einfuhr sperrt. Melitta Bentz verdient Geld mit dem Verkauf von Kartons.

Bei einer Reise stößt das Ehepaar Bentz auf die Gebäude einer stillgelegten Schokoladenfabrik in Minden. Minden ist ab 1929 der Sitz des Unternehmens. Später übernehmen die beiden Söhne das Unternehmen, 1963 wird die erste Niederlassung in den USA gegründet.

Heute steht Melitta, der Vorname einer Dresdner Hausfrau, die einfach keine Krümel mehr in ihrem Kaffee haben wollte, für eine internationale Unternehmensgruppe. Bis zu ihrem Tod 1950 war Bentz das "soziale Gewissen" der Firma, die Mitarbeiter bekamen schon früh Weihnachts- und Urlaubsgeld.