klein, hart, goldgelb

gehört Mais zu den wichtigsten Nutzpflanzen. In vielen Ländern ist er ein Hauptnahrungsmittel ist.

wird Mais als Futterpflanze und Rohstoff für die Energieindustrie genutzt.

sind sehr nahrhaft. Außerdem enthalten sie wichtige Vitamine und Mineralstoffe. Mais ist glutenfrei und kann bei Zöliakie und Glutenunverträglichkeit glutenhaltige Getreidesorten ersetzen.

wird in Körnermais und Futtermais unterschieden.

gibt es ungefähr 5000 verschiedene Maissorten.

wird Mais schon seit 3000 – 5000 v. Chr. angebaut.

wird in Europa seit dem 15. Jahrhundert angebaut.

der deutschen Ackerfläche fällt auf Maisanbau. Das sind mehr als 800 Millionen Tonnen Mais, die in Deutschland jährlich geerntet werden. Etwa 20% davon sind Körnermais, der Rest Futtermais.

werden jedes Jahr 500 Millionen Tonnen Popcorn verzehrt.

wird Mais vorwiegend als Polenta (Maisbrei) verwendet.

enthält viel Vitamin E und soll sowohl cholesterinsenkend als auch entzündungshemmend wirken.

eine sogenannte C4 Pflanze. Das heißt, sie kann mehr CO₂ als andere Pflanzen aufnehmen. Außerdem verbraucht Mais auch bei hohen Temperaturen weniger Wasser als andere Getreidesorten.

sorgt für ökologische Probleme, da viele Pflanzen- und Tierarten vom Mais verdrängt werden.

als nachwachsender Rohstoff verschlechtert das Nahrungsangebot in ärmeren Ländern.

harte Schale, weicher Kern

In ihrem Inneren stecken Stärke und etwa 20 Milligramm Wasser. Bei Hitze wird es zu Wasserdampf, und dieser braucht mehr Platz. Es entsteht Druck, der die Maiskörner regelrecht explodieren lässt. Danach heben die Körner ab, und der Puffmais kehrt sein Innerstes nach außen: Durch den Riss in der Schale quillt die Stärke heraus und bildet eine Art Beinchen. Mit dem stößt sich der Mais vom Boden ab, schlägt einen anderthalbfachen Salto – und landet als gelbliche Popcorn-Flocke.